Welche Anzeichen gibt es bei einer Depression?

Schlafprobleme sind ein häufiges Symptom bei Depressionen. Kommt es zu Schlafstörungen, fällt das Ein- und Durchschlafen schwer. Das wiederholte oder zu frühe Aufwachen vermindert die Schlafqualität. Das führt dazu, dass der Schlaf nicht als erholsam, sondern als unzureichend und oberflächlich erlebt wird.

Normalerweise werden fünf Stadien des Schlafs in geordneter Abfolge drei- bis viermal pro Nacht durchlaufen: Unterschieden wird zwischen dem Einschlaf-, Leichtschlaf-, mitteltiefen und Tiefschlaf-Stadium. Dazu kommt das REM-Schlafstadium, in dem wir träumen. Bei einer Depression ist eine geordnete Abfolge dieser Schlafphasen, die für körperliche und geistige Regeneration essenziell ist, gestört. Fehlen Tief- oder Traumschlaf oder werden die Stadien nicht richtig durchlaufen, kann selbst langer Schlaf als wenig erholsam empfunden werden. An dieser Stelle setzen Antidepressiva an.

Bei einer Depression ist nicht nur die Gefühlswelt der Erkrankten betroffen, sondern auch Fähigkeiten in den Bereichen Aufmerksamkeit, Konzentration und Gedächtnis. Folglich sind die Lern- und Merkfähigkeit, das geistige Tempo und die Exekutivfunktionen, zu denen z. B. Multitasking zählt, verändert. Nicht selten werden Tätigkeiten aufgeschoben und das Erledigen selbst routinemäßiger einfacher Tätigkeiten, wie Lesen oder Nachrichten hören, fällt schwer oder wird gar unmöglich. Zudem tritt oft eine erhöhte geistige Ermüdbarkeit auf, d. h. geistige Tätigkeiten werden als übermäßig anstrengend erlebt.

• Gedrückte Stimmung
• Interessenverlust und/oder Freudlosigkeit, auch bei sonst schönen Ereignissen
• Verminderter Antrieb, Schwunglosigkeit, erhöhte Ermüdbarkeit, Erschöpfung (Burnout)
• Angst, innere Unruhe
• Verminderte Konzentrationsfähigkeit und Aufmerksamkeit
• Fehlendes Selbstvertrauen und Selbstwertgefühl, Gefühle von Wertlosigkeit
• Starke Unsicherheit beim Treffen von Entscheidungen
• Gedankenkreisen, Neigung zum Grübeln
• Negativer Blick auf die Zukunft, Hoffnungslosigkeit, Pessimismus
• Starke Schuldgefühle, Selbstvorwürfe
• Hartnäckige Schlafstörungen
• Verminderter Appetit, Gewichtsverlust
• Libidoverlust
• Tiefe Verzweiflung, Todesgedanken, Suizidgedanken, Suizidhandlungen

*Die Symptome müssen mindestens zwei Wochen vorhanden sein.

Bei manchen Menschen, häufiger bei Männern, können sich statt der typischen Niedergeschlagenheit oder Traurigkeit eher Symptome, wie Gereiztheit, Aggressivität, Ärger oder erhöhter Alkoholkonsum, zeigen. Auch die körperlichen Beschwerden können bei einer Depression so vordergründig sein, dass die seelischen Beschwerden nur schwer erkannt werden. Hierbei spricht man von einer maskierten (= lavierten) Depression.